Road trip: Badlands NP & Sioux Falls

Tämä postaus karkasi jo hetkeksi julkaistuksi, vaikka piti tallentaa esikatseluna. Noh, kirjoitetaanpa nyt jotain lihaa luiden ympärille kuviin. Aamu Rapid Cityssä alkoi vähän sateisena ja pilvisenä, joten päätettiin vain pikaisesti käydä kaupungin keskustassa. Siellä kun on tien reunassa pronssipatsaina maan entisiä presidenttejä. Olisi ollut kiva kävellä keskustassa ja bongailla näitä, mutta tällä kertaa oltiin sokerista, eikä haluttu kastua. Matkaa kun oli tarkoitus jatkaa vielä reissun viimeiseen kansallispuistoon, Badlands National Parkiin, ja siitä sitten vielä vähän matkaa jatkaen seuraavan yön majapaikkaan.

I already accidentally posted this with just pictures, so I am trying quickly "add some meat" around them. It was a bit rainy and cloudy at Rapid City when we woke up, so we just quickly drove through the downtown area. They have this "City of Presidents" in downtown, former presidents as bronze statues next to the roads. It would have been nice to just wander there, but we decided to leave and drive towards the Badlands National Park. I do not understand really why it is called Badlands, since it really is a beautiful place. After the park we still had some driving to do to hit the pit stop for that day.

John F. Kennedy -patsas Rapid Cityssä. / John F. Kennedy statue in downtown Rapid City.

Tien vieressä oli pitkin reittiä isoja mainoksia, joissa sanottiin Wall Drug Store. No pakkohan tänne oli pysähtyä. Tämä on vähän niinkuin Keskisten kauppa, mutta ei toisaalta sinne päinkään. Kauppa on perustettu vuonna 1931 ja siitä lähtien kaupasta on matkailijat saaneet lasillisen ilmaista jäävettä (ja kahvikin olisi kait ollut vain 5 senttiä/muki). Täällä on seinillä kaikenlaisia täytettyjä eläimiä ja kaupasta saa varmaan mitä tahansa aurinkorasvasta matkamuistoihin ja ruuasta buutseihin. / There was a lot of signs saying Wall Drug Store along the route, so we did stop at this store, that is like a small village. Founded in 1931 it has always provided tourists a free glass of ice water (we did not have one) and cheap coffee. You can find pretty much everything from here and they have walls full of memorabilia, art etc.

Ja pihalla tietenkin paikka hevoselle. / And of course a place to leave your horse.

Säät eivät kyllä olleet oikein suosiolliset Badlandissa ja päivä oli todella pilvinen ja sateinen. Joten kuvatkin paikasta ovat enemmän tai vähemmän todella harmaat, mikä on sääli, koska silmiinkantamattomiin avaraa tilaa ja kalliomuodostelmia toisessa kohdassa olisivat kyllä olleet parempienkin kuvien arvoisia. / The weather was not very favorable, it was raining on and off and there were some clouds too. So the pictures are a bit gray. That is sad really, because this place would probably be pretty awesome in perfect lightning.

Ajettiin puistoon Pinnacles Entrance -sisääntulon kautta ja lähdettiin ajelemaan kohti Sage Creek Basin Overlookia, joka on muistaakseni tämä paikka. Puiston läpihän kulkee yksi ajotie, eikä mitään puiston ympärimenevää tietä, joten siinä tuli vähän edestakaisin ajamista, mutta meillä oli hyvin aikaa (varsinkin kun kelien takia ei ollut suunnitelmissa kauheasti vaellella). / We drove to the Pinnacles Entrance and to the park and headed towards Sage Creek Basin Overlook (if I remember correctly, this is it). There is no loop road, but a road that goes through the park, so when driving from Pinnacles Entrance to Sage Creek Basin, you have to actually drive back the same route for a bit. But we had plenty of time, and it is not a huge park anyways, so you should do that, if you are ever in the area.

Vähän sellaisia Tanssii Susien kanssa viboja näissä maisemissa kyllä on. Tämä alue on suurin maan preerioista, ja siltä se kyllä todellakin näytti. / Are you getting the Dances with Wolves vibes from these? This is the largest grass prairie in the country.

Vähän Yellowstonen jälkeen harmitti, ettei siellä bongattu yhtään paksusarvilammasta, joita siellä kuulemma oli. No, takaisin Sage Creekista ajaessa muutama sellainen oli ilmestynyt tien viereen. Noi sarvethan on ihan tolkuttoman painavat. Montanassa oli yhdessä visitor centerissä esillä tällaiset ja niitä sai pitää kädessä. Painavat 6-15 kg, joten vahvat niskat saa olla niitä kantaessa. / I was bit bummed that we did not see any bighorn sheeps in Montana or Yellowstone. They even had warning signs in Montana along the road, but zero sheeps. When we drove back from the Sage Creek these were there alongside the road. We got to hold one horn in Montana in a Visitor Center, and I can tell you, that these are heavy. They can weigh up to 30 pounds and be 10% of the body weight. I could not do that.

Tien vieressä on tasaisin välein erilaisia pysähdyspaikkoja ja näköalapaikkoja, joilla on kaikilla omat nimensä. En kyllä millään pysty kuvia ja nimiä yhdistämään nyt kartan kohtiin. Kivimuodostelmihan täällä on vaikka minkälaisia tasalakisista kukkuloista erittäin "ryppyisiin" muodostelmiin ja värejä kivissä oli laidasta laitaan. Tältä alueelta on löytynyt myös useita fossiileita eri aikakausilta, dinosauruksista lähtien. / There are several overlooks along the road. I can not match the names and the pictures any more, but the scenery changes quickly. From grass prairie to buttes and pinnacles and spires. They have also found several fossils from this area, including dinosaurs.

Sadekeli ei todellakaan ole kaikkein paras aika käydä tuolla. Kävin vaan "äkkiä kuvaamassa tuota" ja kipusin mäen päälle. No se hieno hiekka yhdistettynä siihen veteen on sitten tietenkin jotain saventapaista mömmöä, joka jämähtää sentin kerroksena kengän pohjaan ja sitä on lähes mahdotonta saada pois. Ja, fiksuna ihmisenä tein tämän saman "äkkiä vaan kipasen tossa" sekä lenkkareilla että sandaleilla... Jeps. / "I will just quickly climb there and take a picture." That compined with the fine sand and the bit of a rain equals this. And this, whatever everything it is, just sticks to the shoes like crazy. I had like an half an inch extra and noticed it only after the shoes "feeling funny". So keep an extra pair of shoes, if it is raining. Or two extra, since I ended up with my sandals AND my sneakers looking like this. Lucky me.

Eipä se vuokra-autokaan ihan kaikkein puhtain tämän reissun jälkeen ollut. Ne noissa vuokra-autofirmoissa varmaan tykkää meistä, kun me vuokrataan auto ja palautetaan muutaman päivän jälkeen tuhansia maileja enemmän mittarissa ja pölyä tippuvana. Tämä autokin tosin käytettiin autopesussa ennen palauttamista. / The rental car also looked like it had gone through a lot. They must really love us at the rental offices. We rent a car, hardly used and return it a couple of days later with thousands of miles more in it. And dusty. Yeah, well we did wash the car before returning it, but I bet there were some dirt on it anyways somewhere.

Maisemaa ja kukkulan kuningas. / Some scenery and the king of the hill.

Tällaista kaikkea siellä siis näkyi. Lisäksi käveltiin se pieni Fossil Exhibit Trail tihkusateessa. Siinä tosin esillä on vaan fossiilien jäljennöksiä sellaisissa infotauluissa, mutta ihan informatiivinen se silti oli. / So this is what it looked like. We also did the short Fossil Exhibit Trail (you do not have to walk in mud there). They only had replicas on boards there, but it was really informative. All the kids on the trail seemed to like it very much.

Badlandista ajeltiin Sioux Fallsille, jossa yritettiin löytää jotain ruokaa. Näitä tällaisia rakennuksiahan tosin näkyy muuallakin, mutta kun nyt oli oikein kamera mukana, niin tuli räpsäistyä kuva. / Next we headed to Sioux Falls. This was just somewhere where we tried to find some food. Not from the career center of course, but near there.

Sioux Fallsissa on joka kuukauden ensimmäisenä perjantaina erilaisia taide- ja musiikkitilaisuuksia. Ja mehän sitten satuttiin osumaan paikalle juuri silloin. Käytiin vähän kuljeskelemassa ympäriinsä ja kuuntelemassa musiikkia. / The first Friday of every month there is different art and music enertainment in downtown Sioux Falls. So we walked a little and listened to some music.

Ja sitten suunnattiin katsomaan ne itse putouksetkin, josta kaupunki on saanut nimensä. Sioux Falls on noin 150 000 asukkaallaan Etelä-Dakotan suurin kaupunki ja yksi nopeimmin kasvavista kaupungeista koko maassa (prosentuaalisesti). Sinänsä melko paljon asukkaita, kun ajattelee, että 199,729 km²:n kokoisessa osavaltiossa on yhteensäkin vain noin 850 000 asukasta. / Then we headed to see the actual falls too. Sioux Falls, the city, is the biggest city in South Dakota and I read that it is one of the most rapidly growing cities in the country, with appr. 150 thousand people. When compared to the whole population of the state, appr. 850 thousand, it is pretty much.

Putousten vieressä olevaan torniinkin vielä ehdittiin kiivetä ennen sen kiinnimenoa. Erityisesti sykähdyttivät näkymät ja se, ettei tuonne ole pääsymaksua. / There is this tower next to the falls and we still made it to the top before them closing if for the night. There is no fee and the view is great

Joku oli lähtenyt ulkoiluttamaan tällaista autoa. / Someone had decided to drive this car that day. What a beauty.

Sioux Falls on oikeasti ihan siinä Minnesotan rajapinnassa, joten olihan sitä pakko käydä kääntymässä sitten sielläkin pikaisesti. Ei kyllä ehditty nähdä kuin se huoltoasema, jossa käytiin tankkaamassa ja hervottoman kokoiset maissipellot molemmin puolin tietä. / Since Sioux Falls is right next to the border of South Dakota and Minnesota, we just had to drive to Minnesota (I had never been there before). We did not see much, except the gas station that we visited, but oh my gosh there is a lot of corns growing in the fields. I truly do know now what the expression "in the middle of the corn field" means.

Pientä pintaremonttia vailla. / Needing a bit of remodeling?

Olimme varanneet yön Canistotasta U-bar Motel -nimisestä paikasta, kun sillä oli hyviä palautteita. Sioux Fallsista tuntui olevan melko vaikea löytää kohtuuhintaista majoitusta. Ehkä majoituskapasiteetti ei oikein pysy mukana kaupungin kasvussa tai jotain. Motelli oli ihan ok, mutta koska sinne ei oikeastaan päässyt mitään moottoritietä tms., niin matka oli ajassa vähän pidempi kuin kartasta oltiin kuviteltu. Ihan keskellä ei mitäänhän se oli, mutta ihan ok paikka. Tuolla Canistotassa ei kahta huoltsikkaa, yhtä kauppaa ja paria ravintolaa lukuunottamatta oikeastaan ole kuin joku todella suosittu kiropraktikon vastaanotto. Sen uskollisimpia asiakkaita ovat naapuriosavaltioista tulevat amishit, jotka siis myös usein yöpyvät tuolla. Meidänkin siellä ollessa useammassakin huoneessa yöpyi amisheja. Jonkun verranhan täällä keskilännessä muutenkin näkyi näitä vanhojen kristillisen suuntauksen edustajia, kuten mennoniitteja. Puvuista ja hatuista vaan tunnistaa helposti.

No, mutta jälleen oltiin ihan rättipoikki, joten nautittiin rauhasta ja hiljaisuudesta ja nukuttiin kuin tukit. Matkan tässä vaiheessa ei enää ollut jäljellä kuin 2,5 päivää reissua ja edessä oli lähinnä autossa istumista ja matkan varrella olevissa kaupungeissa käväisemisiä. Kaikki vaellus- ja lenkkeilykamat sai siis pakata laukkuihin ja yrittää etsiä edes vähän siistimpää t-paitaa ja shortsia päälle.

We had booked a room from the U-bar Motel in Canistota. The hotel site showed that when trying to find something from Sioux Falls. Sioux Falls did not have many options for the dates that we where there and some really pricey, so we picked Canistota. It had nice reviews and it was a nice, clean place. The distance to Sioux Falls was a bit more than we thought time wise, since there is no higways with 65 mph/h going between the places, and it is literally in the middle of the corn field. Except for a shop, some restaurants and a couple gas stations there is a really nothing much, but a popular chiroprator office in Canistota. It is really popular amont the amishes living in the states near South Dakota. I have never had such quiet neighbours, and polite, in any hotel/motel ever. Again, after a busy day we slept like babies. The next days in the road trip it was pretty much just driving and some cities along the way, the natural parks and monuments part was now done.