Road trip: Devils Tower, Mount Rushmore & Fort Hays

Seuraavana aamuna oli edessä vielä ajomatkaa Wyomingin rajan tuntumaan. Kuultiin sivukorvalla Yellowstonessa muutaman henkilön keskustelu, pariskunta oli ajamassa Yellowstonesta Mount Rushmorelle ja keskusteluun osallistunut mieshenkilö puolestaan oli tullut Mount Rushmorelta Yellowstoneen. Vaihtelivat siinä vinkkejä, Pohjois-Dakotassa eivät keksineet mitään syytä käydä, mutta se mies kertoi pariskunnalle, että Devils Towerissa kannattaa käydä. Googlasimme siis paikan, ja olimme vähän kahden vaiheilla, että kannattaako paikan takia tehdä ylimääräistä 1,5 tunnin lenkkiä. Paikka on kuitenkin tämän maan ensimmäinen National Monument -kohde, ja lisäksi se löytyy aika monelta "paikkoja, jotka pitää nähdä" -listalta. Todettiin, että jos ei nyt mennä, niin ei sinne sitten taas ikinä asiakseen lähdetä, joten GPS siis ohjaamaan sinne. Ja oli kyllä ihan hauska lisäys reittiin.

We had still some driving to do for the morning to get to the border of Wyoming, so we left early. We heard a conversation in Yellowstone where this couple was talking to a man (that they did not know). The couple was heading to Mount Rushmore from Yellowstone and the guy had pretty much done the trip other way around. According to the guy, you should not skip Devils Tower, if you are in the area. So we did some googling. We were hesitant at first to make an extra 1.5 hour drive because of this, but since it is the first National Monument in this country, and it is listed in many "places to visit" lists, we decided to make the detour. We figured that we would probably not come back here in the near future, or ever, so it was now or never. And it was worth it.

Ajomatkan maisema Wyomingissa koostui pääsääntöisesti pelloista. Pelloilla näytti olevan melko vuorotellen joko hevosia tai lehmiä, ja ajoittaisia vanhanmallisia tuulimyllyjä ja öljypumppuja. / The scenery in Wyoming was pretty much fields and field, with some windmills (the good old road trip movie style ones) and pumpjacks. And cows and horses at the side of the road.

Jaloittelutauko. Vetaraaneille osoitettuja kiitoskylttejähän täällä on siellä täällä. / Pit stop. Just took a picture too.

Siellä se Devils Tower häämöttää. / Approaching the Devils Tower.

Ja tämä kivi on siis se tuliperäisestä kivestä muodostunut yksittäinen isompi kohouma, eli Devils Tower. Kiven ympäri menee sellainen 2 kilometrin reitti, joka me käveltiin. On hieman eri näköinen eri puolilta. / This is the laccholitic butte, the only one in the area, called Devils Tower. There is a 1.3 mile trail around it and we walked that. It has slightly different views on different sides.

Alue on muun muassa lakota-, cheyenne- ja kiowa-heimojen pyhää aluetta ja kesäkuussa (jolloin olimme siellä) monet alkuperäisheimot järjestävät täällä vuosittaisia seremonioitaan. Kivi on myös suosittu kiipeilykohde, mutta kesäkuussa on vapaaehtoinen kiipeilyrajoitus. Käytännössä kivelle saa kiivetä (ja mekin nähtiin muutama kiipeilijä siellä), mutta periaatteessa on sovittu, ettei näin kesäkuussa pahemmin tehdä. / The area is a sacred place to the native americans in this area. In June (when we there) the native american hold their ceremonies here. The butte is also very popular among climbers, but in June there is a voluntary climbing ban to the butte. Most of the climbers do respect that, even though it is not mandatory. We only saw a couple of climber while we were there.

Itse kiven synnystä on useita erilaisia tarinoita ja legendoja. Kiveä ympäröivillä alueilla on punaista hiekkakiveä. Tarina kertoo, että buffalot, ihmiset ja eläimet järjestivät kilpajuoksun osoittaakseen, kenellä on eniten valtaa. Matka oli pitkä ja tuskainen ja buffalot ja eläimet juoksivat veripäissään, veren valuessa nenästä. Tämä värjäsi maan punaiseksi, ja vajotti maan. Keskellä oleva maa kohosi muodostaen Devils Tower -kiven. / There is a lot of stories and native american legends about this place. One of the story is about the great race. Buffaloes believed once that they are the most powerful creatures. Human did not agree. So they held a race between buffaloes, humans and other animals. It was a long and hard race, and the animals were bleeding from their nose. That is why the land turned red (red sandstone), and sank. At the same time the middle of the land rose up and is now the butte.

Tämä pikkuinen jyrsijä juoksenteli siinä polun vieressä ja useampikin ihminen yritti saada siitä kuvan. Lopultahan tämä pikkuhiiri meni teini jalkojen väliin pakoon ja piiloon kuvaajia ja haisteli siinä sitten aikansa teinin lenkkareita. / This little fellow was running along the trail. Some people tried to take a picture of it. Finally it ran to safety. The safe haven was found between my son´s sneakers. There it was probably trying to figure out what kind of tree that was.

Siinä Devils Towerin parkkipaikalta alas ajellessa on sellainen niitty, jossa sanottiin olevan preeriakoiria. Ja niitä todellakin oli ja vilisteli siinä kymmenittäin häviten välillä koloihinsa. / When driving away from the butte, but still in the area, there is a field that has a sign saying that this is the home of the prairie dogs. And it really is, there was dozens of these eating and then hiding underground.

Seuraava kohde olikin sitten Etelä-Dakotan puolella oleva Mount Rushmore. Mikä kummallinen idea onkaan ollut keksiä räjäyttää ja louhia kallioiden huippuihin muutaman presidentin kuva. Tämä oli jotenkin pienemmän oloinen alue kuin elokuvista voisi päätellä. Edustalla on kaikkien osavaltioiden liput ja taustalla sitten nämä neljä presidenttiä kalliossa. / The next stop was Mount Rushmore in South Dakota. It was a bit smaller than we had thought, but it is still probably massive from up close (where you cannot go). In the front you have the flags from every state and then you have your four presidents.

Gutzon Borglund on kuvanveistäjä, joka suunnitteli tämän teoksen. Nämä neljä presidenttiä valikoituivat tähän tietyistä syistä, yksi heistä on maan perustajia, yksi USA:n kasvun ajalta, yksi maan säilyttämisen ja yksi tärkeä mies maan kehityksen ajalta. Eli Washington, Jefferson, Lincoln ja Roosevelt. / Here is the story of why these four men were chosen to be the ones carved (and blasted) to the mountain.

Alueella kulkee suhteellisen lyhyt Presidential Trail -reitti, josta pääsee näkemään monumenttia eri suunnista ja kivenkoloista. / There is a Presidential Trail in the area. It is not very long, but you can see the monument from different angles and peak behind some rocks etc.

Kuvanveistäjän studiossa on tämä teoksen pienoismalli (vartaloitahan tosin ei itse kallioon sitten tehty). Tämä on mittasuhteiltaan 1:12. Kuvanveistäjän apulaiset mittasivat tästä etäisyydet langalla ja kertoivat sen 12:lla, jotta he tiesivät, että mistä kohdasta kalliota piti räjäyttää kiveä ja kuinka paljon. Muistaakseni yli 90 % kallion louhintatöistä tehtiin räjäyttämällä ja vasta loput taltoilla ym. käsin. Ja täällä oli myös pienoismalli kiven taakse suunnitellusta luolastosta. Teoksen takana todellakin on jonkunlainen pieni luola (isompi jäi tekemättä), ja siellä on pääsääntöisesti tähän projektiin liittyneitä papereita. Ei siis kuulemma kaikenlaisia liittovaltion salaisia papereita niin kuin elokuvat ja salaliittoteoriat antavat ymmärtää. / This is this minuature of the sculpture in the Sculptor Studio. This is the model in 1:12 inch scale. The workers were measuring this and then multiplied the length by 12 in order to know, where to use dynamite and how much in the mountain. Most of the work was done by blasting the rock away and only about 10% was actually carved by hand. In this room there is also a model of the secret room behind the sculpture. They were planning to do a bigger room, but there is only a smaller space with project relevant info. So all the movies and conspiracy theories that say that all the most important document of this country / a mass of gold are there, are false infomation. Or are they?

Joku sanoi, että tämä polun lähellä juoksellut otus on metsämurmeli, joten uskotaan nyt sitä tyyppiä. / This, probably a groundhog, was running there next to the trail.

Olimme varanneet majoituksen Rapid Citystä ja ajelimme sinnepäin Mount Rushmorelta lähtiessä, kun bongasin tämän ilmoituksen. Tanssii susien kanssa -elokuvaa on pääsääntöisesti kuvattu parilla farmilla South Dakotassa ja Badlands-kansallispuistossa. Nämä lavasteet on siirretty sieltä farmin kuvauspaikalta myöhemmin tänne Fort Haysiin ihmisten ihasteltavaksi. Ja pakkohan tähän oli pysähtyä. / On our way to Rapid City, SD, where we were staying the next night, I saw a sign saying "Dances of Wolves film set". Of course we had to stop for this. I love that movie. The movie was mostly filmed in South Dakota in some very large private farms and in Badlands National Park. These have been brought from the filming location to Fort Hays so that everyone visiting here can see them.

Kotiinpäästyämme lainasin kirjastosta tuon elokuvan ja tarkistin, että kyllä se siinä näkyvä rakennus erehdyttävästi tätä muistuttaa. Ihan siinä elokuvan alkupuolella, kun Kevin Costnerin roolihahmo käy hakemassa ohjeet siitä palveluspaikastaan, niin hän vierailee tämän näköisessä kylälssä (oheisrekvisiitta ei taida tosin kaikki olla elokuvassa). / After the trip I actually went to the library and checked the movie out. My son had never seen the movie and so we watched it together. And indeed the buildings in the earlier part from the small town look like this (the pics above and below).

Oli siellä jotain muutakin rekvisiitta, joka ei liittynyt elokuviin. / There were also some non-movie related cool stuff.

Ja taas oli päivä kulunut ja oli aika suunnata hotellille. / And it was late again and time to go to the hotel and get some rest.

Seuraavalle päivälle oli sitten luvassa vähän lisää Tanssii susien kanssa -maisemia, sillä ensimmäisenä listalla oli vierailu Badlands National Park -kansallispuistossa, jossa tosiaan on osa kyseisestä elokuvasta kuvattu. Valitsemamme hotelli oli ihan ok, mutta ihme ylimääräistä säätämistä (mm. huone ei ollut valmis ajoissa, laskuttivat ylimääräistä), joten jätetään hotelli mainostamatta. Mount Rushmoren lähellä näytti myös olevan jotain kivannäköisiä (ja varmaan kalliita) majoituksia, jos joku joskus sinne päin suuntaa. Alueella oleva Black Hills National Forest on kuulemma myös käymisen arvoinen, mutta meillä ei ollut aikaa ihan kaikelle.

The plan for the next day was Badlands National Park first and then driving further. So more Dances with Wolves scenery. Yay! (I did tell you that I lovelovelove that movie and the scenery in that film, right?) We stayed in Rapid City in a decent motel, nothing fancy, but there was so much extra hassle (the room was not ready when it was supposed, extra charges etc.), so I have no reason to tell you the name of that. All I am saying is, please read the hotel reviews before booking in this city. But yeah, there was a bed and a shower and some breakfast, so we were good. I hear the Black Hills National Forest is worth a visit too, but we did not have time for that.