Mini road trip: Grand Canyon, Arizona

Ei taas suunnitelmaa tehdessä tiedetty, että ehditäänkö Monument Valleyn itse puistoalueelle illalla vai vasta seuraavana aamuna. Varasuunnitelmana oli kipaista Grand Canyonilla, jos Monument Valleyn reissu ei venähtäisi ja jos alueella ei ole liikaa lunta. No ehdittiinhän sinne, eikä luntakaan ollut paljon ja tietkin oli sulana. Ei tosin tehty mitään vaelluksia tai pitkiä kävelyitä, mutta oli kuitenkin aikaa pydähdellä eri kohdissa, kun ikään kuin ajettiin koko alueen läpi. Ollaan käyty paikassa joskus 14 vuotta sitten, mutta oli se vaan yhtä upea edelleen. Eikä kuvat mitenkään pysty välittämään sitä kaikkea upeutta ja majestetillisuutta, vaikka kuinka yrittäisi.

We had another detour in the plan. Actually not so much of a detour, but we were not sure, if we would have time to visit Grand Canyon on this trip and if we could go there – if there would not be too much snow in the area I mean. Well we did have time. No time for any long hikes though, but to drive through the park, stop where we wanted to stop and just enjoy the scenery. We have visited the place before, but it is just awesome. It is kind of sad how the pictures really can not capture the whole essence, but anyways here we go.

Grand Canyonilla on etelä- ja pohjoispuoli, mutta pohjoispuolelle päädy on suhteellisen vaikeaa ja se on suljettu talvisin. Eteläinen South Rim on siten yleensä se mihin mennään. Puisto itäpuolella pysähdyttiin ensin näkötornilla. / South Rim, near the East entrance at the watchtower.

Tämä on muistaakseni Grandview Point reitin varrella. / If I remember correctly this is at Grandview Point or somewhere near that.

Grand Canyon Village, jossa on vierailijainfot ym. on varmaan se kaikkein suosituin paikka ja pysäköintipaikan löytäminen voi kesällä olla haasteellista. Mutta ehdottomasti kannattaa pysähtyä myös jossain ei niin turistien kansoittamassa paikassa, jos alueelle suuntaa. Tässä paikallinen korppi pysäköintialuetta tarkastelemassa. / The Grand Canyon Village is probably the most popular place to visit, and the most crowded. I guess that it is hard to find parking spot on the peak seasons, since there was already a lot of people in February. This raven looked like he was guarding the parking lot from his favorite tree.

Nyt täytyy sanoa, että en tiedä, että ovatko nämä mustahäntäpeuroja (ei näkynyt kauheasti häntiä kuvissa) vai kanadanhirviä. Osaisiko joku muu tunnistaa? Siinä ne kuitenkin ruokailivat tien vieressä tyyväisenä vähän kauempana tuolta ihmisruuhkasta. / I am not sure if these are mule deers or elks (both found on this area). Could someone identify these? Anyway these were eating next to the road when we drove away from the Visitor Center.

Toisessa kohdassa on lunta vielä kasoissa, toisessa kohtaa kaktukset valloittavat. / Some places had snow, other had cactuses. (I know, it can be really hot here in the summer.)

Kun ajelee tien toiseen päähän ei turisteista ole enää oikeastaan jälkeäkään. / Near Pima Point, at the other end of the park and there was hardly any other tourists. The scenery is as good as other places though.

Mini road trip: Monument Valley, Arizona-Utah

Seuraava kohde oli Monument Valley, joka on Arizonan ja Utah'n rajalla. Yritimme matkan varrella käydä yhdessä pueblossa, jotka ovat siis alkuperäiskansojen asuttamia alueita, mutta olivat talvella kiinni. Osassa puebloja ei muuten saa kuvata, joten jos on sellaiseen suuntaamassa, niin kannattaa selvittää etukäteen, että mikä missäkin on mahdollista ja sallittua. Joten huristelimme sitten Monument Valleyhin, jossa aivan uskomattomien maisemien keskellä voi käydä ajelemassa autolla n. 1,5-2,5 tunnin lenkin (riippuen kuinka usein pysähtelee) ja ihmetellä toista upeampia kalliomuodostelmia. Pääsymaksu autoa kohden on 20 $ ja on kyllä todellakin sen arvoinen. Alueella on myös hotelli. Me tehtiin matkasuunnitelmat ja -valmistelut niin kiireessä ja käytin vain hotellivaraussivustoa. Mutta tuossa puiston alueella olevan hotellin omistavat alkuperäisasukkaat. Puiston ulkopuoliset alueet on alueen vallanneiden valloittajien eli valkoisten omistuksessa. Jos olisin tämän tiennyt, olisin ehdottomasti majoittunut puistossa. Vaikka ei meidän mökissämme mitään vikaa ollutkaan. Yleisesti vaan alkuperäiskansojen tilanne täällä sosioekonomisesti on melko huono ja pienikin tuki on tukea. Meidän kotiin kyllä päätyi aivan ihastuttava saviruukku näin huonoa omaatuntoa paikkaamaan ja kotia kaunistamaan.

The next stop was Monument Valley. Or actually we tried to visit one native pueblo before, but it was closed during the winter time. The Monument Valley is just amazing. You can drive in the park, the loop takes about 1.5 to 2.5 hours (depending on how long stops you make). The fee is $20 that is actually pretty reasonable. They also have a hotel in the park. I did not know this, since we did all the preparations in a hurry. So we stayed near the area. You might want to consider staying in the park though, since all the other lodging in the area are owned by the white people that took large parts of the area from the native americans.

Kuvat puhukoon pääsääntöisesti puolestaan.

I will let the pictures do most of the talking.

Jos olet nähnyt John Waynen elokuvan Hyökkäys erämaassa, voi tämä näkymä näyttää tutulta. / If you have seen the movie Stagecoach starring John Wayne, this spot might look familiar to you.

Tämä kaveri päätti tulla tutustumaan. Ilmeisesti ajatteli kerjäävänsä ruokaa. / This fellow started to follow our car. 

Voitte vaan kuvitella missä kunnossa vuokra-auto oli, kun oli ensin kierretty valkoista hiekkaa täynnä olevat dyynit ja sen jälkeen ajeltu täällä oranssissa kivipölyssä. Ei ole koskaan aiemmin pesty ja imuroitu vuokra-autoa, mutta tätä ei oltaisi kehdattu kyllä muuten palauttaa. / You can only imagine what the rental car looked like after the White Sands and then this place. I have never before washed and vacuumed a rental car, but there is a first time for everything.

Näkymä majoitusmökin terassilta. / This is the view from where we stayed the night.

Albuquerquesta ajellessamme ajelimme Navajo Code Talker -tietä. Teini oli kuulemma juuri lukenut asiasta historiassa, joten tiesimme sitten mistä on kyse ennen alueelle saapumista. Toisen maailmansodan aikaan keksittiin, että alkuperäiskansoja voitaisiin kokeilla tärkeiden viestien sähköttäjinä ja viestien purkajina. Ei siis tarvittu mitään erityistä koodikieltä, sillä navajoa puhui ilmeisesti vain aivan yksittäisiä henkilöitä USA:n ulkopuolella (teini oli kuullut, että luku on 6, mutta en löytänyt luvulle vahvistusta). Puiston sisätiloissa (kauppa, hotelli, näyttelytila) oli näyttely näistä koodittajista. Kayentassa, pienessä kylässä lähellä Monument Valleya on muuten Burger King, jossa on myös Code Talker -näyttely, mutta siellä kuvaaminen on kielletty. Burger King löytyy aivan siitä risteyksestä, josta lähdetään ajamaan Monument Valleyyn päin. / There is a road called Navajo Code Talker Road (or highway) when you drive to Monument Valley from Albuquerque. My son had just studied the topic on US history at school so he could update us so that we knew already something about then before entering the park. They had an Exhibition on the park about the Navajo Code Talkers. There was an experiment during WWII where native americans were hired to do the messaging in the war. Navajo language is pretty complex and it is hardly spoken anywhere else in the world. So no need to create an artificial code language, when you could use Navajos speaking their language. There is also a small Code Talkers exhibition at a Burger King in Kayenta, the crossing where you turn to the road to Monument Valley. No photos allowed, but you should visit that one too, if in the area.

Palattiin sitten puistoon ottamaan kuvia auringon laskiessa. Pilviä oli tällä kertaa liikaa, joten sellaisia hienoja hohtavia punaisia kuvia kivestä ei oikeastaan saatu, mutta jotain jakamisen arvoista ehkä kuitenkin. / We returned to the park for the sunset. There were too many clouds so we did not manage to get those beautiful enriched red stone pictures, but at least something that I could share. It is what it is.

Ja loput kuvat on sitten mökkimme terassilta auringonnousun aikaan. / And then of course we had to get up early too to see the sunrise from our lodge. 

Suosittelen lämpimästi, jos ikinä kuvittelet tästä ohi ajavasi. Kannattaa siis myös yöpyä jossain tässä alueella, sillä ilta- ja aamuaurinko ovat uskomattoman upeita, vaikkeivat tällä kertaa täydellisiä olleetkaan.

If you ever have an opportunity to visit this and stay in the area, you should. I loved the place.

Mini road trip: Roswell & Albuquerque, New Mexico

Koska olimme ehtineet jo nähdä White Sandsista suunnilleen kaiken haluamamme edellisenä iltana, päätimme jatkaa matkaa jo aamulla ja tehdä yhden ylimääräisen parin tunnin kierroksen, kun siihen kerran oli aikaa. Totesimme, että emme kuitenkaan koskaan tulisi tänne takaisin vain Roswellin takia, joten se on nyt tai (todennäköisesti) ei koskaan. 

Since we had already had enough time on White Sands National Monument we decided to make a 2 hour detour on our way to Albuquerque. We figured that we would probably never come back to just see Roswell, so it was now or never. 

Roswell nyt lienee monelle tuttu vuonna 1947 raportoidusta ufo-tapauksesta, jossa paikallinen mies löysi jonkun matkaa Roswellista poispäin jäänteitä tuntemattomasta esineestä. Armeijakin julkisti alkuun, että paikalta on löydetty tunnistamaton lentävä esine, kunnes muutaman päivän jälkeen ilmoittivatkin jäänteiden olevan sääpallosta. Uskoo sitten mitä tahansa tarinaa uskookin, niin pieni Roswellin kylä todellakin elää vielä tarinasta. Ja niitä erilaisia tarinoita ja salaliittoteorioitahan riittää.

You probably have heard about the ufo incident that was reported near Roswell in 1947. Even the military told and let the papers publish that there was an ufo incident on the area. Until a couple of days later, when the official info was changed that this was a weather balloon that had crashed. Believe what you believe, but Roswell still seems to live from this story. 

Roswellin ufo-museo. Tämä ei itse asiassa ole mikään kauhean iso museo, mutta kuten sanottu, kun kerran niin "lähellä" oltiin, niin olihan tämä nyt käymisen arvoinen. Näyttävät täällä myös "dokumenttia" tapahtuneesta, joka oli kyllä todella ajatuksia herättävä, jos sen nyt vaikka niin kuvailisi. / The UFO museum. It is not very big, but since we were in the "neighbourhood", it was definitely worth a visit. The movie that they show there is pretty interesting.

Museon sisältä / Inside the museum

Vahanukke ja malli aluksesta löytyneestä muukalaisesta. / The replica of the ufo traveller that they found near Roswell. 

Metallinpaloja aluksesta, jotka eivät voi kuulemma olla peräisin maasta. / The pieces of metal found on the crash site. "Too light to be from this world."

Alueen kaupat ottavat kaiken irti alueen historiasta. / The shops on the area really only have one special theme...

White Sandin alue ja Roswell ovat itse asiassa kytkeytyneet toisiinsa. White Sandsin alueesta suurin osa on itse asiassa armeijan rakettien testialuetta. Vain pieni osa alueesta on siis tuota erikseen rajattua kansallismonumenttialuetta. Kyseisellä paikalla tehtiin ydinasekoe vuonna 1944. Ufoteoreetikoiden mukaan tämä alue on siksi valikoitunut muukalaisten kohteeksi, koska ydinasetestistä noussut räjähdyspilvi ja valot ovat kuulemma osoittaneet muukalaisille, että täällä asuu riittävän kiinnostavaa ja riittävän korkeatasoista teknistä osaamista omaavaa kansaa. Tämä tieto siis tuolta museosta.

White Sands and Roswell are actually connected. The theory is that since White Sands is a military missile range area (only a small part of the area is for the National Monument area) the aliens spotted the nuclear bomb test done in 1944 in White Sands. Creating a nuclear explosion is considered interesting, high technology and that is why the aliens wanted to explore this are more. At least that is what the info in the museum says..

Päivä päättyi Albuquerqueen, jossa oikeastaan ehdimme käydä vain vanhassa kaupungissa. (Puolison työkaverin, joka on aiemmin asunut täällä, ei kaupungissa mitään muuta nähtävää olekaan. Tähän en osaa sanoa mitään.) / The destination for the day was Albuquerque. We did not have time to visit any other places than the old town, but it was very nice and very Mexican vibes.

New Mexicossa näkyy monessa paikassa tätä Zia-symbolia, joka on myös osavaltion lipussa. Zia on intiaaniheimo, joka on tunnettu tästä aurinkoa kuvaavasta symbolistaan. / You can see Zia symbols everywhere in New Mexico. The symbol, meaning sun, comes from the native american tribe from the Zia Pueblo in the area.

Paikallisissa ravintoloissa kysytään yksi kysymys: vihreää vai punaista. Sillä viitataan paikallisiin chili-kastikkeisiin, joista vihreä on kuulemma tulisempaa. Tässä punaisia, kuivattuja chilejä. / In the restaurants there is only one question "red or green?", that means which chili sauce you want, the hotter green or the red.

Albuquerque on tunnettu kuumailmapallofestivaalistaan, joka järjestetään joka syksy. Mutta kyllä näitä palloja näytti aamulla nousevan ilmaan, vaikkei todellakaan ollut mikään festivaaliaika. Pahoitteluni epäselvästä autosta kiireessä napatusta kuvasta. / What do you think when you think Albuquerque? The hot air balloons! Even though it was not balloon festival time, we spotted quite a lot of them in the next morning when we headed out of the town. Sorry bad quality, picture taken in a hurry from the car.