Oleskelulupaprosessi päätöksessään / The DV process is finally completed

Puolisonkin Green Card -kortti saapui viimein postitse. Mitään selitystä emme ole keksineet, miksi päähakijan tiedot on ilmeisesti käsitelty erikseen meidän muiden kanssa. Pitkä prosessi on nyt siis viimein päättynyt. Koko prosessihan meni lopulta seuraavasti:

Lokakuu / 2010 - Osallistuminen Green Card -arvontaan
Toukokuu / 2011 - Arvonnan tulokset, ei voittoa, tulokset mitätöitiin 2 viikon päästä
Heinäkuu / 2011 - Arpajaisvoitto ja tieto, että puolison tiedot on otettu käsittelyyn
Elokuu / 2011 - Lähetimme vaadittavat lomakkeet, kuvat jne. Kentuckyyn käsiteltäviksi
Marraskuu / 2011 - Tieto haastatteluajasta saapui
Joulukuu / 2011 - Lääkärintarkastus ja rokotukset viisumihaastattelua varten
Tammikuu / 2012 - Viisumihaastattelu konsulaatissa
Maaliskuu / 2012 - Saapuminen USA:han ja väliaikainen Green Card -status
Toukokuu / 2012 - Lopullinen Green Card -oleskelulupakortti saapui

Menihän siinä jokusesti siis kokonaisuudessaan aikaa.

---

My husband finally got his actual Green Card. We have no idea why they were processed separately, but who cares, it is finally here. The process has taken some time. I listed every phase here:

October / 2010 - Submitting our entry to the DV lottery.
May / 2011 - The DV results, no luck. The results were voided 2 weeks later.
July / 2011 - The DV resulta again, this time successful. We got the info that my husband's application was selected.
August / 2011 - We sent all the necessary forms and pictures etc. to Kentucky for further processing.
November / 2011 - We got the info about our interview date.
December / 2011 - Medical check and vaccinations for the visa interview.
January / 2012 - The visa interview at the consulate.
March / 2012 - Arriving to the USA and getting the temporary Green Card.
May / 2012 - The actual Green Card arrived.

So, that was it then.

Green Card -kortti saapui / The Green Cards are here!

Tänään tuli postissa Green Cardit, eli itse ne oleskelulupakortit. Nyt voi siis vihdoin lopettaa passin raahaamisen (jossa on ollut se viisumi ja leima, jotka toimivat väliaikaisena Green Cardina) mukana koko ajan. Ja ne Green Cardit on muuten nykyään jälleen vihreät, ei valkoiset.

Ainoa hassu juttu on, että kortit ja viime viikolla tulleet statuspäivityskirjeet ovat tulleet vain minulle ja lapselle, eikä tuolle itse arvonnassa voittaneelle puolisolle ollenkaan. Saas nähdä mikä soppa tästäkin tulee..

---

The actual Green Card has arrived. Now I can finally leave my passport home. We were told that we (me and my husband) have to keep the passports with us at all times, since the visa + stamp is the temporary Green Card. And the Cards are actually Green again, not white, as they used to be.

The only funny thing is that only me and my son did get the cards and the mail before it. My husband was the one that did win at the DV lottery, but he has not gotten his card yet..

Koulusurffailua / Looking for a school

Viime aikoina onkin monta kertaa saanut vastata kysymykseen, milloin olette muuttamassa? No, vielä ei tiedetä. Asioita selvitellään parhaillaan ja kun asiat loksahtavat paikalleen, sitten tuleekin varmaan kiire. Asunto on myynnissä, töitäkin puoliso on etsinyt ja muitakin asioita on vielä järjestettävänä. Paras arvaukseni on, että muutto tapahtuu huhti-kesäkuun aikana. Tavalla tai toisella.

Oikeastaan on ihan hyvä, että tässä vielä kuluu aikaa, niin ehtii selvittämään asioita rauhassa. Onneksi puolisolla on vielä kontakteja joko ko. alueella tai sellaisia, jotka ovat siellä olleet ja hän on muutamaa heistä konsultoinutkin. Ne, joilla on lapsia, ovat antaneet vinkiksi tarkistaa ensin alueen koulut ja vasta sitten vuokrata asunto. Piilaakson alueella, johon ollaan tähtäämässä, on ihan hyviä yleisiä kouluja, mutta niiden tasoerot näyttävät kouluranking-sivustojen mukaan olevan melkoiset. Eli meikäläinen on surffaillut ensin näitä ranking-sivuja ja sitten koulujen sivuja selvittäen mm. koulun painotuksia, kerhoja jne. Näyttää siltä, että vain yhdessä kaupungissa (tai kunnassa, mikä lie) kaikki koulut ovat koko Kalifornian ranking-listalla melko korkealla. Eli kyseisen kunnan alueella ei olisi väliä, missä asuisi, aina asuisi hyvän koulun alueella. Muissa kunnissa / kaupungeissa koulujen taso ilmeisesti vaihtelee jonkun verran kunnan sisälläkin, jolloin asunnon alue pitäisi valita hyvin tarkkaan. Ainoa muttahan tässä on, että tuo hyvien koulujen kaupunki on myös sitten suhteellisen korkeiden vuokrien alue. Eräs suomalainen, ex-ekspatti kertoi, että heidän lapsensa olivat kyseisen kunnan alakoulussa juuri siitä syystä aikoinaan, että koulut ovat hyvätasoisia. Heille kouluvalinta oli ensisijainen muihin asumisvalintoihin nähden.

Hassultahan sen näin suomalaisena tuntuu, että asuinpaikka pitäisi valita alueen koulun suhteen, mutta mitä enemmän näitä surffailee, niin sitä loogisemmalta se valitettavasti tuntuu. Eli pitää valita hyvä koulu ja pienempi asunto tai isompi asunto ja keskinkertaisempi koulu. Varsinkin tässä tilanteessa, että meidän tilanteessa kouluun menijä on esiteini, jonka osalta olisi tietenkin tärkeä huolehtia siitä, että koulu on sellainen, joka myös valmistaa hyvin jatko-opintoihin sekä siellä että täällä Suomessa (jos satuttaisiin palaamaan tänne jossain vaiheessa). Siksi näyttää nyt siltä, että meidän asunnonhaun sitten paikan päällä määrää alueen koulu. Toisaalta kait sitä sitten maksaa jonkun verran (mikä on kyllä rehellisesti sanottuna näin suomalaisen näkökulmasta aika helvatun paljon) enemmän vuokraa, jotta lapsi saa hyvän koulutuksen. On se kuitenkin halvempaa kuin yksityiskoulu. Noissa kouluissa näyttäisi vielä olevan mahdollista jatkaa täällä aloitettuja harrastuksia koulun puitteissa, joten kyllä sekin tietty rahanarvoista on.

Vielä ei ole mitään lyöty lukkoon, joten on tässä vielä aikaa tutustua koulu- ja asuntotarjontaan toisenkin kerran.

---

In the lst few weeks, I have answered a lot to the question "When are you moving?". Well, we do not know that yet. We are working on things like selling our apartment and looking for jobs or job contacts. When everything will "click" then we are probably moving in a very short notice. My best guess at the moment is April-June. One way or another.

Now when we have the immigration visa, it is good that there is still time to think and plan. My husband has called some of his friends that are at the San Francisco Bay Area at the moment or have been there earlier. He has gotten good tips to check for the schools first and then the housing next. In Finland schools are more or less equal and there is no ranking system between the grades 1-9. Finnish schools have achieved well in PISA assessment. I have used my spare time looking for a good middle school to my son. And there are a big difference between the schools in the area. It feels strange to go find a rental apartment after you have picked the school, but the more I have researched it, the more it makes sence. My son is already 12, so he needs a good education whether we are staying in US and especially if we are coming back to Finland before he has finished his studies. Consistently the best schools seem to be in places that are also really expensive. This would be an easy decision, but the rents in there are also way higher than in the other areas. So it is the decision of good school and smaller apartment versus a bigger apartment. We are leaning towards the better schools at this point. Of course we do not decide it yet.

I have also looked the WWW sites of the schools. These schools seem to have same after school activities at school that my son has done here at his free time. So that would also lean the decision towards smaller apartment / good school. We have still time to think about it, and nothing has to be decided yet. But these are good things to think about now, when we still have time and not in a hurry when we have already moved.

Passi tuli postissa ja Mitä, Miksi ja Milloin / Passport is back w. visa and What, Why and When

Ovat varmaan eilen printanneet viisumit jne., sillä tänään tuli ilmoitukset kirjatuista kirjeistä (kirje ja postimerkit ja kirjauslappuhan piti jättää konsulaattiin käynnin yhteydessä). Puoliso kävi ne postissa hakemassa. Viisumi on nyt sitten meidän jokaisen passissa ja jokaisella on sinetöity kirjekuori, joka sisältää mitä sitten sisältääkään (todennäköisesti ne meidän paperit). Muuttoaikaa on 4.7.2012 asti tai silloin viisumi umpeutuu. Green Card:han sitten tulee vasta muuton jälkeen joskus postitse, eli nyt meillä on maahantuloon ja -muuttoon oikeuttava viisumi passissa. Konsulaatin eräs virkailija infosi meitä, että passin ja kuoren kanssa tai sitä kuorta heiluttelemalla voi sitten mennä siihen kansalaisten ja greencardilaisten jonoon, josta meidän tullaan viemään johonkin pieneen huoneeseen vielä paperien tarkastamista jms. varten ennen maahanpääsyä.
Nyt kun olemme tehneet tästä projektista julkista, eli kertoneet jo ystäville ja tuttavillekin tästä prosessista on saanut vastailla muutamaan toistuvaan kysymykseen. Suomalaiseksi yllättävän positiivinen vastaanotto, mutta meillä onkin fiksuja ja ihania ystäviä . Yksi parhaista kommenteista oli, että "olen teille kateellinen, en Green Cardista, vaan siitä, että olette niin rohkeita ja olette uskaltaneet viedä prosessin läpi". Toki, ihan luonnollista, että kysymyksiä tulee. Listattakoon nämä kysymykset ja vastaukset tähän nyt vielä.
Mitä / Mikä ihmeen Green Card?

• Green Card on oikealta nimeltään United States Permanent Resident Card eli pysyvä oleskelulupa, jolla voi siis asua, työskennellä ja opiskella USA:ssa. Green Card on kuulemma nykyään itse asiassa valkoinen, mutta on jossain vaiheessa ilmeisesti ollut vihreä, siitä se nimi. Green Card:lla saa palata USA:han myös pienten taukojen jälkeen, sen voi menettää ilmeisesti vain kahdella tavalla, osallistumalla rikolliseen toimintaan ja olemalla yhtäjaksoisesti yli vuoden pois maasta. (Tosin tässä on omat kommervenkkinsä, tietty aika pitää olla maassa joka tapauksessa tietyn ajan sisällä.) Green Cardin voi saada käytännössä kolmella tavalla, menemällä naimisiin USA:laisen kanssa, saamalla turvapaikan tai voittamalla sen arvonnasta. Muistattehan sen elokuvan 90-luvulta, jossa Gerard Depardieu meni valenaimisiin Green Cardin vuoksi? No, sama kortti, mutta nyt siis arpajaisten kautta.

Miksi olette lähdössä?

• Hyvä kysymys. Kysyisinkin, että Miksi ei? Vaikka olemmekin osallistuneet arvontaan vähän niinkun osittain huvikseen, osittain myös siitä syystä, että puolison työmarkkinat ovat USA:ssa paljon suuremmat kuin täällä. Tämä on myös ainutlaatuinen mahdollisuus ja jos sitä ei nyt käytä, niin ei tule toista (tai emme kyllä kaikkine kuluineen käy tätä toista kertaa läpi, se on aivan varma). Suomeen pääsee aina takaisin, tämä muuttomahdollisuus on vain nyt (kunhan nämä käytännön asiat nyt ensin ratkotaan).

Milloin olette muuttamassa?

• Tähänkään ei ole vielä suoraa vastausta. Kuten aiemmin kirjoittelin, lähdemme, kun puolisolla on tiedossa töitä tai kun asuntomme täällä on myyty. Kumpi sitten onkin ensin ja toivottavasti sitten jompi kumpi ennen 4.7.2012. Asunnonvälittäjälle olemme ilmoittaneet, että alle kahden viikon emme pysty asuntoa luovuttamaan, mutta muuten mikä tahansa aika on keskusteltavissa.

---

I guess they have printed our visas yesterday, since today my husband picked our registered letters from the post office. We all have now our immigration visas and a sealed envelope. We do not know what is inside the envelope, but probably all our papers from this process. The visa will expire at 4th of July (yes, on US Independence Day!). The Green Cards we will get after we have immigrated, now we have the permission to immigrate. The man at the consulate said that we can use the "Citizens and Green Card holders" line when arriving to US. We should wave our envelopes and then we will be directed to a room for a paper check or something.
Now we have told people about our project. We have been happily surprised that people have taken this really great and send us congratulations. We have also answered a lot to mainly three questions. I'll list them here too with answers.
What Green Card?

• Green Card is actually United States Permanent Resident Card. That means you can reside, work and study in US. You can lose your GC in at least two ways, committing a serious crime and leaving the country for too long (I am not quite sure, how long it is. Some places say 1 year, but you have to have stayed a certain amount of time before that.). You can get a GC in three ways according to the immigration sites, by marrying a US citizen, by refugee status and winning the diversity visa lottery. You remember the movie Green Card, where Gerard Depardieu got fake-married to Andie MacDowell? Same card, but now through the DV lottery.

Why are you leaving?

•  Good question. I would ask: Why wouldn't we leave? Even thought we did not originally have any plans to move anywhere, the option was in the back of our heads since the first lottery entry. The job market for my husband are so much wider in US than in here, so why wouldn't we at least try this now, when we have this change. We can always come back to Finland, if we feel like it. 

When are you moving?

• I do not know yet. We are leaving when my husband gets a job or we well sell our apartment. I hope either of these will happen before 4th of July 2012. We did say to our real estate agent that we need at least two weeks to clear the apartment and organise things, but we can also leave pretty quickly and just move. We'll see.

Haastattelu käyty / A successfull interview

Tänään oli sitten se Päivä, jota on odotettu. Haastatteluaika konsulaatissa. Itse haastatteluun meni suhteellisen hyvin lyhyt aika. Koko vierailu kesti 1 h 50 min, josta aikaa meni turvatarkastukseen, odotteluun, tarvittavien papereiden esittelyyn, visa-käsittelymaksun maksamiseen, odotteluun, sormenjälkien antamiseen (ei otettu lapselta), odotteluun ja itse haastatteluun (ei kysytty mitään lapselta). Minun opiskelutodistusteni kopioita ei tarvinnut jättää, koska ne katsotaan vain päähakijalta. Muuten meilllä oli kaikki tarvittavat paperit, kun eilen tuli haettua lääkäriasemalta sinetöity kirjekuori lääkärinlausuntoineen. Ja nämä paperit sitten jäivät heti alkuun konsulaattivirkailijalle tarkastettavaksi passiemme kanssa. Haastatteluun olin netin keskustelupalstojen perusteella ennakkoasennoitunut vähän siten, että minulta ei kysytä mitään ja voin vain nyökytellä taustalla. No, netin tietoon ei siis kannata luottaa. Kysyivät ensin päähakijalta, eli puolisolta, avioliittomme kestoa ja hänen ammatistaan ja mitä aikoo tehdä USA:ssa. Nämä kaksi viimeistä kysymystä kysyttiin myös minulta. Itse haastatteluun meni siten ehkä n. 7 minuuttia. Kuulemma paperit ja kaikki ovat ok, tekevät kuulemma vielä jotain tarkistuksia ("name check", mitä sitten lieneekään?) ennen kuin voivat liittää visat passeihin ja laittaa ne meille kaiken muun materiaalin kanssa. Puhuivat siellä konsulaatissa koko ajan "Visa packagesta", joten nähtäväksi jää kuinkakohan iso paketti sieltä onkaan tulossa. Me jätimme ohjeen mukaiset vastauskuoret kyllä vain A4-kokoisena..
Niin ja puoliso soitti konsulaatista päästyämme kiinteistövälittäjälle. Nyt pitää laittaa tuulemaan, sillä viisumi on voimassa 6 kk ja sen jälkeen on turha mennä maahanmuuttoportteja kolkuttelemaan, koska viisumit on sen jälkeen auttamattomasti vanhentuneet.

---

Today was the Day, interview day and sort of the last day of this process. The interview was really quick. We were in the consulat for 1 hour 50 minutes and from that the interview was probably 7 minutes. The rest of the time was a security check, waiting, presenting our papers, paying the visa fee, waiting, giving fingerprints (not from the child though), waiting and the interview (not the child though). I did not have to present my high school or university diplomas since I am not the main applicant, my husband is. We had all the necessary papers, so I guess this is why the interview did not take so long. We picked the sealed envelope from the doctor's office yesterday, so I guess they were ok, too. All these papers and our passports are now in the consulate. I had searched some info about the interview process from the interview, so because of that information I had the impression that they would not ask me practically anything. Well, everything is not true that you can read in the Internet. First they asked the main applicant, my husband, how long have we been married and then about his job and plans in US. The last two questions were asked from me too. No problem, since the questions were easy. They said that our papers are okay, but they are still going to do a name check (?), whatever that means before they will print the visa and send us our passports and other material. They are talking about the "visa package" at the consulate, so we'll see, how big it will be..
After the consular office visit, hubby called the real estate agent. The visa is valid for 6 months and there is no use in immigrating after that. So, we have to act before that or abort the plan. So, it's full steam ahead at the moment.

Papereita ja kiinteistövälittäjiä / Papers and real estate agents

Pitäisi vihdoin alkaa keskittyä joulurauhoittumiseen, mutta hoidettavia hommia näköjään piisaa. Puoliso haki tänään pankista todistuksen siitä, paljonko tileillämme on ollut rahaa viimeisen 6 kk:n aikana. Kun kerran on todennäköistä, ettei hänellä ole tarjousta työpaikasta haastatteluun mennessä, niin meidän käsityksemme mukaan on haastattelussa todistettava, että pystymme silti elättämään itsemme muuton jälkeen.
Olemme myös keskustelleet edes takaisin asioista, että millä kriteereillä muutto tapahtuisi ja missä järjestyksessä hommat hoituvat. Tällä hetkellä koko perhe (myös se posi-negatiivisesti muuttoon suhtautunut lapsukainen) on sitä mieltä, että Suomeen jääminen ei tässä vaiheessa ole vaihtoehto. Jos ja toivottavasti kun haastattelun jälkeen lopputulos on se, että viisumi lätkäistään passiin, on vaihtoehtoja kolme:

• Puoliso saa työtarjouksen, ottaa sen vastaan, irtisanoutuu ja muutetaan joko puoliso ensin tai kaikki kerralla
• Myydään asunto ja vain lähdetään - työpaikan ja asunnon etsiminen sitten paikan päällä
• Puoliso ottaa jossain vaiheessa alkukevättä kesälomansa ja lähtee etsimään töitä paikan päältä ja töiden löydyttyä sitten aloitetaan muuttorumba

Tällä hetkellä ei siis muita vaihtoehtoja, koska ne tarkoittaisivat Suomeen jäämistä ja tämän mahdollisuuden käyttämättä jättämistä. (Suomea vastaan meillä ei ole mitään, mutta tänne pääsee aina takaisin.)
Tähän liittyen sitten tapasimme kolme kiinteistövälittäjää, jotka kävivät arvioimassa asuntomme. Jos haastettelu menee nappiin, yhdelle näistä lähtee puhelu heti haastattelun jälkeen. On muuten turkasen vaikea päättää, millä kriteereillä välittäjän valitsee, mutta tämä päätös tehtiin lopulta fiiliksellä ja on toivottavasti oikea päätös.

---

We should concentrate on Christmas, but there are still some things to do. My husband went to pick up a paper from the bank that stated, how much money we have had in our bank accounts the last 6 month. It seems now that he will not have a job offer before the interview (it is not easy to find a job from the USA when you are in Europe and not having a work permit yet..). So, we have the impression that we have to proof that we have some assets when we immigrate, so we will not be using the US social security.
We have also had long talks how and what we are going to do, if we will get the visa. At this point the whole family (including the son that had posi-negative feelings about moving before) is anxiously waiting for moving. Staying here is not an option at this point. If and hopefully when we do get the visa in our passports after the interview, we have now three options:

• Hubby gets a job offer, takes it, quits his job here and then we move (husband first and us later or all at the same time)
• We sell our home and just move - you can find the job and apartment later
• Hubby takes his summer vacations in the spring and goes job hunting to Bay area and after succeeding (no other options here..) we'll start the moving process

No other options at this point, because they would mean that we would have to stay here and not immigrate. We love Finland and staying here is not bad, it would just mean that we could not use this amazing option to experience something different.
So we met three real estate agents and they did an evaluation of our home. If the interview is succesfull the real estate agent that we selected is going to be the first person we will call. Oh boy, it is hard to pick one and the best agent, but this decicion was made purely with the feeling we got from the agents. This one just felt better than the other ones, I hope it will be the right decision.

Lääkärintarkastus käyty / After medical examination

Lääkärintarkastuksessa on siis käyty ja ilmeisesti läpäisty. Ainakin lääkäri kirjoitteli lappuihin kaikenlaista peruslääkärintarkastuksen jälkeen (sydän, keuhkot, verenpaine jne.) ja lupasi tehdä paperit valmiiksi ensi viikolla ja laittaa ne sinetöityyn kuoreen, jonka voimme sitten käydä hakemassa ennen kuin menemme suurlähetystöön haastatteluun. Kuulemma ennen 9/11:tä papereita oli vähemmän, nyt lääkäri siis täytti meistä kaikista 7 sivua paperia, liitti passikuvia papereihin, tarkasti saadut rokotukset ja teki meille aikuisille lähetteet labraan. Labrassa kävimme keuhkoröntgenissä ja verikokeessa. Ihan selväksi ei käynyt, että mitä ne kaksi verikoetestiä olivat, mutta toisella ilmeisesti tarkastetaan sairastaako kuppaa. Eli ilmeisesti näillä kokeilla kartoitetaan tarttuvien kulkutautien olemassaolo. Olen kyllä suuresti hämmästynyt, jos lääkäristä tulee soitto ja meillä kerrotaan olevan joku tällainen tauti. Eli eiköhän tämä osuus ole läpäisty.
Nyt onkin aika keskittyä jouluvalmisteluihin ja joulunviettoon ja yrittää olla jänskäämättä liikaa, alle kuukausi haastatteluun.

---

Medical examination done and probably also passed. The doctor did a medical examination (blood pressure, lungs, heart etc.) and wrote something to a buch of papers. He promised to get the papers done next week and we can get them before we go to the interview in a sealed envelope. The doctor told us that before 9/11 there were less papers to fill, now he filled 7 papers from all of us, attached our pictures to the papers and ordered some laboratory tests. At the laboratory we (adults) had a thorax X-ray taken and two blood tests. The thorax X-ray is for tuberculosis, but I am not quite sure about the blood tests, if I heard correctly, the other one is for syphilis. Probably they are all test for infectious diceases. I would be very surprised, if we had any of these, so I guess the doctor's examination is passed.
Now, it is time for Christmas preparation and time to thing something else than this moving process (it is hard though). Less than a month to the interview.

Edistystä / Progress

No nyt on hankittu rikosrekisteriote (tai oikeastaan ennemminkin tieto siitä, ettei ole rikosrekisteriä) Oikeusturvakeskukselta. Virkatodistukset yritettiin käydä eilen hakemassa maistraatissa, mutta niiden järjestelmät oli alhaalla, joten lupasivat postittaa ne meille. Listassa lukee, että pitää olla birth certificate ja marriage certificate. Suomessa kun ei ole mitään syntymätodistuksia ja kaikki tarvittavat tiedot pitäisi olla virkatodistuksessa. Oikein väännettiin ja käännettiin asiaa maistraatin tädin kanssa. Ilmeisesti nyt tekee meille kaikille virkatodistuksen ja sitten vielä erikseen tuon avioliittotodistuksen, vaikka tieto ilmeisesti löytyykin virkatodistuksesta. Puoliso oli tilannut englanninkielisen otteen sotilaspalvelustaan ja senkin pitäisi tulla pikapuoliin postitse. Alkaa kohta paperit olla kasassa.
Varasin myös vihdoin ajan MPR-rokotukselle. On ilmeisen kiirusta tuolla terveyskeskuksen rokotusjonossa ja kuulemma väkeä pois, mutta kahden viikon päästä pitäisi sekin käydä ottamassa. Lääkärintarkastuskin varattiin joulukuun puolivälin paikkeille Eiran lääkäriasemalle. Eli Helsinkiin käy tie, kun nämä USA:n viisumilääkärit löytyvät vain sieltä.
On yritetty edelleen katsella, mistä tavarasta voisi hankkiutua eroon. Samaten olemme jo yrittäneet selvitellä, että mitä maksaa tavaroiden muutto USA:han vs. säilyttäminen varastossa Suomessa. Näyttää siltä, että on melkein saman hintaista muuttaa vain vähän tavaraa kuin koko kontillinen, vaikkakin törkeän kallista molemmat. Myös tavaroiden säilyttäminen on suhteellisen hintavaa. Mutta nämä ratkaistaan sitten, kun (ja jos) lupa Green Cardiin tulee ja puoliso löytää työpaikan ja muutto oikeasti tapahtuu. Jotenkin sitä vaan haluaisi saada jotkut asiat jo selviksi, mutta ehkäpä sitten tammikuussa asiat selkeytyvät.

---

Thing are progressing, we received our criminal records (or actually a statement that our records are empty = there is no criminal record). We also went to get our birth and marriage certificates, but the system was not working :-O, they promised to send them to us soon. My husband also called and asked for the Military records (attending military is a civil duty for men here at the age of 18-). They should arrive soon.
I also have now an appointment for my vaccination. They were very busy at the health center, but I am going there in two weeks. We also have our Visa medical examination in Helsinki in December. There are only two doctors in Finland, both in Helsinki, that can do this medical examination.
We have also tried to find out the costs of moving our stuff to USA / storaging them in Finland. It seems that moving just a little stuff and moving a lot of stuff is practically the same price and storaging part of it here is also expensive. Well, we have to decide what to do later, when (if) we get the Green Card and my husband finds a job..

Odottelua / Waiting

"Lottovoitosta" on kulunut nyt kolme kuukautta. Odottelu ei ole meikäläisen parhaita puolia. Netissä surffaamalla on selvinnyt joitain asioita, mutta meidän tilanne ei ole edennyt vielä mihinkään - eikä siis olisi pitänytkään. Tässä etsiessä on sentään löydetty sivusto, josta voi seurata näiden visa-hakemusten tilannetta. Joulukuussa käsittelevät hakemuksia, joiden numero on 13 500 tai alle. Meillä siis parisen tuhatta sen yli. Riippuen nyt ihmisten halukkuudesta hakea ja lähettää papereitaan, meidän vuoromme voisi olla tammi-maaliskuussa viime vuosien tilastojen perusteella. Vielä on siis aikaa, eikä tarvitse vielä odotella viestiä, joka kertoisi meidän haastatteluaikamme suurlähetystössä. Haastetteluajan saamisen jälkeen onkin asioita hoidettavana, lääkärintarkistus hoidettavana ja papereita, joita pitää etsiä. Vielä niitä ei voi tehdä, sillä osan papereita täytyy olla alle 3 kk vanhoja.

Poliorokotteen olen jo käynyt hakemassa, edellisestä olikin yli 20 vuotta aikaa. Joku muu rokote pitää vielä hakea. Muu perhe onkin ilmeisesti riittävän hyvin rokotettu. Hieman ristiriitaista tietoa siitäkin on kyllä saatu.
Olen myös alkanut selailla kaappeja ja myydä kirpparilla ja netissä tavaraa, jota ei enää oikeasti tarvita ja laittaa säästettäviä / aarteita omiin laatikoihinsa. Tässä vaiheessa siis vain sellaista tavaraa, josta voisi luopua muutenkin, kun kerran ei ole vielä varmaa, että onko muutto edessä vaiko eikö.
Ei tässä muutakaan voi, kun jatkaa odottelua.

---

It has been 3 months since the DV lottery win. Our situation is still the same. We are still waiting. Not patiently though, because I kind of generally hate waiting. We have found more info of the process from the Internet. We found a visa bulletin that lists which lottery number is current at which time. In December the number is 13 500. So it is not our turn yet. Maybe in January - March, if it goes like the couple of last years and there is not a big rush in the next few months. So we a not going to receive the information from our interview at the embassy yet. When the interview time is given, there are a lot of things to do, medical examination and papers to get. Some of the papers have to be less than 3 months old, so we cannot get them yet when we do not yet know the schedule.
I did get my polio vaccination already (the last time I had that was some 20 years ago..). There is still at least one vaccination that I have to get before the interview. The rest of the family should have all the vaccinations that they need already.
I have also begun to go through our stuff. I have sold some of it at the flea market or in the Internet. Just something that is extra stuff and we would not be needing them anyway. Even though we would not move.
Well, at this point, we just need to continue waiting.
Visa bulletin can be found here: travel.state.gov/visa/bulletin/bulletin_1360.html

Salaisuus / We have a secret

15.7. illalla puolison kanssa tarkistimme Green Card -arpajaisen tuloksia arpajaisten sivuilta. Ensin katsoimme minun arpani - ei voittoa. Sen jälkeen puolison tilanteen. Sivulle lävähti heti erilainen teksti, vahvistunumeroita, ohjeita jne. Ensimmäisen vilkauksen jälkeen vedin henkeä, katsoin puolisoa ja molemmat taisi päästää suustaan jotain "ei he*****i"-tyylistä. Tämä taisi olla viides kerta, kun arpajaisiin osallistuttiin ja olimme sopineet, että tämä on myös viimeinen kerta. Puoliso on työskennellyt kansainvälisessä ympäristössä IT-alalla ja on hinkunut takaisin USA:han töihin ja erilaisiin työtehtäviin, ei vaan ole tärpännyt. Paitsi 15.7.2011. Silloin tuli voitto, joka oikeuttaa käynnistämään Green Card - eli USA:n oleskelulupaprosessin.

Kaksi yötä taisi mennä melko vähillä unilla ja hirveä häslinki täyttää vaadittavat paperit, etsiä tarvittavat tiedot ja lähettää ne etukäteen. Prosessi ei ollut meille tuttu, joten ajattelimme, että paperit on saatava lähtemään mahdollisimman pian, jotta saadaan ne pikaisesti käsittelyyn. Nettisurffausten jälkeen tosin meille on käynyt ilmi, että paperien perilletuloajalla ei ole asian kanssa merkitystä, vaan ratkaisevampaa on tuo saatu arpanumero. Puolisolla se on Eurooppaan tulleista numeroista nro 15***, joten ihan ensimmäisten joukossa emme pääse prosessissa eteenpäin. Arpanumeron pitäisi olla kuitenkin sen verran alhainen, että pääsemme prosessissa oikeasti eteenpäin, mutta milloin, se on vielä avoinna. Myönnettäviä oleskelulupia on 50 000, mutta arpajaisissa luvan prosessin aloittamiseen saa n. 100 000. Mikään siis ei ole vielä varmaan mihinkään suuntaan.
Siksi asiassa on pidetty vielä matalaa profiilia ja vain kourallinen ystävistämme / sukulaisista tietää vielä tästä asiasta. Ja on kyllä hemmetin vaikea pitää tällaista salaisuutta.

---

It was on 15th of July and the Diversity Visa Lottery Results 2012 had been released to the DV-system. We, that is me and my husband, thought that let's check these now right away. This was not our first time that we had entered our submissions to the lottery (actually this was the 5th time), but this would be the last time. That is at least what we had agreed on. First we checked my submission status - not selected. Then we looked my husband's status and right away we both saw that the page looked totally different than mine. Confirmation number, instructions etc. I gasped, looked at my husband and we both said something that I cannot write here (a four-letter word, starts with H). My husband has previously worked as an expat in USA. He works in the IT industry, so he has been wanting to go back and start in a different type of a company. That is why we have entered our submissions to the lottery, but have not won. At least until this year we hadn't. And now he has the opportunity to start the Green Card process.
The next two nights I guess I slept appr. 2-3 hours / night. It was just so much to think about. And there were lots of paperwork and we wanted to hurry with those. We only found out later, that it's not the papers and when they receive them, but the lottery number that is going to guide our future. There are 50 000 lucky ones that will get the Green Card in the end, but appr. 100 000 has been selected in the lottery. Our number is  15 *** in Europe category, so we are not the first ones to proceed in this process. So, it is not sure how is this process going to end.
So that is why we have told only a few people about the win. And it is hard to keep this kind of a secret.
More about the lottery results in: DV 2012 lottery results