Mini road trip: Flagstaff, Tonto National Forest & Phoenix, Arizona

Grand Canyonista suunnattiin Flagstaffiin, jossa yövyimme ja kävimme pikaisesti siinä vanhassakaupungissa. Viehettävä vanha kaupunki, mutta melkoisen pieni kaupunkihan tämä on täällä vuorilla. Seuraavana aamuna suuntasimme sitten kohti Phoenixia, josta kone lähti illalla. Päätimme taas ottaa kiertotien. Tai varsinaisesti ei kauheasti kierrä, ehkä noin 40 mailia tulee matkaan lisää, joten oikea nimi lienee sitten maisemareitti. Flagstaffista Phoenixiin menee siis suora tie, valtatie 17. En tiedä minkälainen tuo tie on, mutta erilaisten matkailusivustojen mukaan se on tavallinen moottoritie, joten tie 87, joka kulkee mm. Tonto National Forestin läpi tarjoaa taatusti enemmän katseltavaa ja ihmeteltävää. Vain sen tien nähneenä, suosittelen lämpimästi.

From Grand Canyon we drove to Flagstaff, AZ. We had time to visit the small old town before going to dinner and getting some much deserved sleep. Next morning we headed to Phoenix. After browsing some travel sites, we decided to take the scenic route (road 87) that adds some 40 miles to the route instead of the highway. I have never driven the highway, but the road 87 is wonderful, I highly recommend driving that if even in the area. Beautiful scenery and not just boring old highway with a lot of trucks.

Flagstaffin vanha kaupunki / Flagstaff old town

Reitti kulki Flagstaffilta (korkeus 2,1 km) lumisilta vuorilta alaspäin ja maisemat vaihtuivat nopeasti kaktusmetsiksi. Siinä sitä sitten aamun pikkupakkaset Flagstaffissa muuttuivat hellelukemiin. Phoenixissa oli sitten jo 30C puoliltapäivin. / The road from Flagstaff (elevation 7000 feet) goes quickly from snowy lake areas to cactus forests between the mountains. Pretty cool. From 30 F in Flagstaff to 90 F in Phoenix in less than 4 hours!

Pysähdyspaikka matkan varrella, todennäköisesti Paysonissa. Voiko paljon amerikkalaisemmalta näyttää? / Pitstop, probably at Payson, AZ. I do not remember for sure.

Jossain vaiheessa reissua tuli puheeksi, että missäköhän päin niitä mustangeja ja muita villihevosia mahtaa Amerikassa vielä asustaa. No, mustangeja ei taida Arizonasta löytyä, mutta melko lähellä Phoenixia Tonto National Forest -metsäalueella on 70-luvulta lähtien elänyt villihevosia. Tai paikalliset kutsuvat näitä villihevoksiksi ja viranomaiset karanneiksi tai 'unclaimed', sillä kukaan ei oikein tiedä, että kenen nämä ovat alunperin olleet, eivätkä ole siis täysin alkuperäisiä tälle alueelle. Näitä on kuulemma yritetty siirtääkin, mutta paikallisten vastustuksesta saavat edelleen vaellella täällä metsässä. / We did travel 1660 miles so that is a lot of time to spend in a car and talk about stuff. At some point I started to wonder where you can still find mustangs or wild horses in the US. Unfortunately you do not have mustangs here in AZ, but I did find that they have wild horses in the Tonto National Forest area, just outside of Phoenix. The locals call these wild horses the authorities call them 'unclaimed horses'. What I read about these is that the horses have lived in this ared from the 70s. No one knows who they belonged to, but now no one owns them. The are not originally native to this area, but they are wild (or unclaimed if you want to put it that way) and living here in the forest. How cool is that? After I read about these it was sure instantly that we had to go and find the horses. And it was not very difficult to do so, these were right next to the road actually. 

Alueella olisi ollut vaikka kuinka monta hienoa virkistysaluetta, mutta kaikissa vaadittiin pysäköimiseen pysäköintipassi, eikä missään näytetty niitä myytävän. Eli jos oikeasti haluaa alueella viettää aikaa, kannattaa selvittää, mistä sellaisen pysäköintipassin saa ostettua. Ilmeisesti jostain kioskeista tai vastaavista Phoenixissa. / There would have been several nice spots to have a picnic, but all of these required a parking permit. We did not see any place where to buy one. So maybe these are intended only for locals that know where to buy a parking pass. If you are planning on staying in the area, you should probably try to find out first where to buy the pass.

Ja koska nyt college-haku on teinillä edessä lähitulevaisuudessa, pistäydyttiin myös ASU:n (Arizona State University) kampuksella. Hienon näköinen paikka, ihan kuin oma kaupunkinsa Phoenixin kupeessa, mutta törkeän kuumahan täällä oli. Helmikuussa +30C. / Since we were in the area we decided to check the ASU campus area. I have seen the college representative talk about this university, but we wanted to see the area ourselves too. Nice looking campus, but hot. Seriously. 90F in February. How hot is it in May? Or summer?

Ilmeisesti kävely ja pyöräily on liian kuumia tapoja siirtyä paikasta toiseen, jokaisen kampusalueen talon edessä oli skeittilautaparkki. / Apparently this is the way how to move between places in the campus area. At least there was a lot of these skate racks in the area.

Ja siihen päättyikin sitten tämä road trip. 1660 mailia eli 2670 kilometriä. Olihan sitä siinä autossa istumista, mutta oli se sen arvoista.

And that was it. The mini road trip, 1660 miles, 3 states in 5 days was almost done. Only flight from Phoenix to SFO left. All I can say is: this is one amazing and beautiful country.

Mini road trip: Grand Canyon, Arizona

Ei taas suunnitelmaa tehdessä tiedetty, että ehditäänkö Monument Valleyn itse puistoalueelle illalla vai vasta seuraavana aamuna. Varasuunnitelmana oli kipaista Grand Canyonilla, jos Monument Valleyn reissu ei venähtäisi ja jos alueella ei ole liikaa lunta. No ehdittiinhän sinne, eikä luntakaan ollut paljon ja tietkin oli sulana. Ei tosin tehty mitään vaelluksia tai pitkiä kävelyitä, mutta oli kuitenkin aikaa pydähdellä eri kohdissa, kun ikään kuin ajettiin koko alueen läpi. Ollaan käyty paikassa joskus 14 vuotta sitten, mutta oli se vaan yhtä upea edelleen. Eikä kuvat mitenkään pysty välittämään sitä kaikkea upeutta ja majestetillisuutta, vaikka kuinka yrittäisi.

We had another detour in the plan. Actually not so much of a detour, but we were not sure, if we would have time to visit Grand Canyon on this trip and if we could go there – if there would not be too much snow in the area I mean. Well we did have time. No time for any long hikes though, but to drive through the park, stop where we wanted to stop and just enjoy the scenery. We have visited the place before, but it is just awesome. It is kind of sad how the pictures really can not capture the whole essence, but anyways here we go.

Grand Canyonilla on etelä- ja pohjoispuoli, mutta pohjoispuolelle päädy on suhteellisen vaikeaa ja se on suljettu talvisin. Eteläinen South Rim on siten yleensä se mihin mennään. Puisto itäpuolella pysähdyttiin ensin näkötornilla. / South Rim, near the East entrance at the watchtower.

Tämä on muistaakseni Grandview Point reitin varrella. / If I remember correctly this is at Grandview Point or somewhere near that.

Grand Canyon Village, jossa on vierailijainfot ym. on varmaan se kaikkein suosituin paikka ja pysäköintipaikan löytäminen voi kesällä olla haasteellista. Mutta ehdottomasti kannattaa pysähtyä myös jossain ei niin turistien kansoittamassa paikassa, jos alueelle suuntaa. Tässä paikallinen korppi pysäköintialuetta tarkastelemassa. / The Grand Canyon Village is probably the most popular place to visit, and the most crowded. I guess that it is hard to find parking spot on the peak seasons, since there was already a lot of people in February. This raven looked like he was guarding the parking lot from his favorite tree.

Nyt täytyy sanoa, että en tiedä, että ovatko nämä mustahäntäpeuroja (ei näkynyt kauheasti häntiä kuvissa) vai kanadanhirviä. Osaisiko joku muu tunnistaa? Siinä ne kuitenkin ruokailivat tien vieressä tyyväisenä vähän kauempana tuolta ihmisruuhkasta. / I am not sure if these are mule deers or elks (both found on this area). Could someone identify these? Anyway these were eating next to the road when we drove away from the Visitor Center.

Toisessa kohdassa on lunta vielä kasoissa, toisessa kohtaa kaktukset valloittavat. / Some places had snow, other had cactuses. (I know, it can be really hot here in the summer.)

Kun ajelee tien toiseen päähän ei turisteista ole enää oikeastaan jälkeäkään. / Near Pima Point, at the other end of the park and there was hardly any other tourists. The scenery is as good as other places though.

Mini road trip: Monument Valley, Arizona-Utah

Seuraava kohde oli Monument Valley, joka on Arizonan ja Utah'n rajalla. Yritimme matkan varrella käydä yhdessä pueblossa, jotka ovat siis alkuperäiskansojen asuttamia alueita, mutta olivat talvella kiinni. Osassa puebloja ei muuten saa kuvata, joten jos on sellaiseen suuntaamassa, niin kannattaa selvittää etukäteen, että mikä missäkin on mahdollista ja sallittua. Joten huristelimme sitten Monument Valleyhin, jossa aivan uskomattomien maisemien keskellä voi käydä ajelemassa autolla n. 1,5-2,5 tunnin lenkin (riippuen kuinka usein pysähtelee) ja ihmetellä toista upeampia kalliomuodostelmia. Pääsymaksu autoa kohden on 20 $ ja on kyllä todellakin sen arvoinen. Alueella on myös hotelli. Me tehtiin matkasuunnitelmat ja -valmistelut niin kiireessä ja käytin vain hotellivaraussivustoa. Mutta tuossa puiston alueella olevan hotellin omistavat alkuperäisasukkaat. Puiston ulkopuoliset alueet on alueen vallanneiden valloittajien eli valkoisten omistuksessa. Jos olisin tämän tiennyt, olisin ehdottomasti majoittunut puistossa. Vaikka ei meidän mökissämme mitään vikaa ollutkaan. Yleisesti vaan alkuperäiskansojen tilanne täällä sosioekonomisesti on melko huono ja pienikin tuki on tukea. Meidän kotiin kyllä päätyi aivan ihastuttava saviruukku näin huonoa omaatuntoa paikkaamaan ja kotia kaunistamaan.

The next stop was Monument Valley. Or actually we tried to visit one native pueblo before, but it was closed during the winter time. The Monument Valley is just amazing. You can drive in the park, the loop takes about 1.5 to 2.5 hours (depending on how long stops you make). The fee is $20 that is actually pretty reasonable. They also have a hotel in the park. I did not know this, since we did all the preparations in a hurry. So we stayed near the area. You might want to consider staying in the park though, since all the other lodging in the area are owned by the white people that took large parts of the area from the native americans.

Kuvat puhukoon pääsääntöisesti puolestaan.

I will let the pictures do most of the talking.

Jos olet nähnyt John Waynen elokuvan Hyökkäys erämaassa, voi tämä näkymä näyttää tutulta. / If you have seen the movie Stagecoach starring John Wayne, this spot might look familiar to you.

Tämä kaveri päätti tulla tutustumaan. Ilmeisesti ajatteli kerjäävänsä ruokaa. / This fellow started to follow our car. 

Voitte vaan kuvitella missä kunnossa vuokra-auto oli, kun oli ensin kierretty valkoista hiekkaa täynnä olevat dyynit ja sen jälkeen ajeltu täällä oranssissa kivipölyssä. Ei ole koskaan aiemmin pesty ja imuroitu vuokra-autoa, mutta tätä ei oltaisi kehdattu kyllä muuten palauttaa. / You can only imagine what the rental car looked like after the White Sands and then this place. I have never before washed and vacuumed a rental car, but there is a first time for everything.

Näkymä majoitusmökin terassilta. / This is the view from where we stayed the night.

Albuquerquesta ajellessamme ajelimme Navajo Code Talker -tietä. Teini oli kuulemma juuri lukenut asiasta historiassa, joten tiesimme sitten mistä on kyse ennen alueelle saapumista. Toisen maailmansodan aikaan keksittiin, että alkuperäiskansoja voitaisiin kokeilla tärkeiden viestien sähköttäjinä ja viestien purkajina. Ei siis tarvittu mitään erityistä koodikieltä, sillä navajoa puhui ilmeisesti vain aivan yksittäisiä henkilöitä USA:n ulkopuolella (teini oli kuullut, että luku on 6, mutta en löytänyt luvulle vahvistusta). Puiston sisätiloissa (kauppa, hotelli, näyttelytila) oli näyttely näistä koodittajista. Kayentassa, pienessä kylässä lähellä Monument Valleya on muuten Burger King, jossa on myös Code Talker -näyttely, mutta siellä kuvaaminen on kielletty. Burger King löytyy aivan siitä risteyksestä, josta lähdetään ajamaan Monument Valleyyn päin. / There is a road called Navajo Code Talker Road (or highway) when you drive to Monument Valley from Albuquerque. My son had just studied the topic on US history at school so he could update us so that we knew already something about then before entering the park. They had an Exhibition on the park about the Navajo Code Talkers. There was an experiment during WWII where native americans were hired to do the messaging in the war. Navajo language is pretty complex and it is hardly spoken anywhere else in the world. So no need to create an artificial code language, when you could use Navajos speaking their language. There is also a small Code Talkers exhibition at a Burger King in Kayenta, the crossing where you turn to the road to Monument Valley. No photos allowed, but you should visit that one too, if in the area.

Palattiin sitten puistoon ottamaan kuvia auringon laskiessa. Pilviä oli tällä kertaa liikaa, joten sellaisia hienoja hohtavia punaisia kuvia kivestä ei oikeastaan saatu, mutta jotain jakamisen arvoista ehkä kuitenkin. / We returned to the park for the sunset. There were too many clouds so we did not manage to get those beautiful enriched red stone pictures, but at least something that I could share. It is what it is.

Ja loput kuvat on sitten mökkimme terassilta auringonnousun aikaan. / And then of course we had to get up early too to see the sunrise from our lodge. 

Suosittelen lämpimästi, jos ikinä kuvittelet tästä ohi ajavasi. Kannattaa siis myös yöpyä jossain tässä alueella, sillä ilta- ja aamuaurinko ovat uskomattoman upeita, vaikkeivat tällä kertaa täydellisiä olleetkaan.

If you ever have an opportunity to visit this and stay in the area, you should. I loved the place.